8.3.2008 - Kosti Katajamäki N-ryhmän nopein Nilsiässä - Aikasakko pudottivat Mitsubishi-kuskin kuitenkin seitsemänneksi
Kosti Katajamäelle rallin SM-sarjan talvikauden päätös Nilsiässä tarjosi sekä hyvää että huonoa. Hyvää oli se, että Mitsubishi Lancer Evolution IX- autolla ajava Katajamäki löysi voittoon riittävän vauhdin ja oli erikoiskoeaikojen perusteella kilpailun nopein (ryhmä iso N). Huonoa sen sijaan oli, että sijoitus romahti kuitenkin kärkipaikalta seitsemänneksi kolmen minuutin aikasakon myötä.
- No, vauhti oli kohdallaan ja sillä olisi näköjään voitettu. Aikasakon takia ei osaa oikein nyt iloita edes siitä vauhdista ja erikoiskokeiden pohjista. Auto toimi hienosti ja ajoi sujui, mutta. Kyllä tämä nyt päähän ottaa aikalailla, Katajamäki harmitteli tuloslistaa lukiessaan.
N-ryhmän voittoon ajoi hallitseva suomenmestari Jari Ketomaa. Katajamäki ja kartanlukija Lasse Hirvijärvi jäivät voittajasta 2.47 minuuttia. Kolmen minuutin aikasakko tuli päivähuollosta lähtiessä.
- Kartturille sattui inhimillinen laskuvirhe. Välillä käy näinkin. Tosi paha juttu tietysti SM:n kannalta. Täydet pisteet olisivat kyllä kelvanneet, Katajamäki totesi.
Katajamäki piti silti asemansa mestaruustaistelussa, sillä yhteispisteissä keulaa pitänyt Juha Salo ajoi nyt ulos. Reitti oli vaativa, ja moni kärkikuski joutui lumitöihin. Salon pisteet pysyvät 39:ssä, Katajamäellä on nyt 34 pistettä. Ketomaa (31 p.) nousi sarjassa kolmanneksi.
SM-sarjassa on nyt kolmen kuukauden tauko. Kesän ensimmäiset sorat lennätetään kesäkuun puolivälissä Keravalla.
Loppulokset Tahko SPA SM-ralli, Nilsiä: N-ryhmä, top-3:
1. Jari Ketomaa & Miika Teiskonen, Mitsubishi Lancer Evolution IX, 1.07.01;5
2. Matti Rantanen & Jan Lönegren, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +26,3sek
3. Marko Kakko & Tuomo Hannonen, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +1.11;9sek
---
7. Kosti Katajamäki & Lasse Hirvijärvi, Mitsubishi Lancer Evolution IX, +2.47;5sek
6.3.2008 - Kakkossija ei Kosti Katajamäelle enää kelpaa - Ralliautoilun SM-sarjan talvikausi huipentuu Nilsiässä
Kosti Katajamäki hakee rallin kotimaiselle talvikaudelle huipennusta Nilsiässä. Mitsubishi Lancer Evolution IX -kuljettaja on summannut kauden osakilpailuista kakkos- ja kolmossijat, ja on SM-pisteissä (ryhmä iso N) toisena. Nyt Katajamäki uskoo voittovauhdin löytyneen.
- Ajoimme pirun hyvät testit viime viikonloppuna. Nyt alkaa näyttää vauhdin suhteen paremmalta. Olin kieltämättä edellisen kisan jälkeen hieman ihmeissäni, kun en pystynyt vastaamaan kisan voittaneen Juha Salon vauhtiin, vaikka tulin nilkka suorana, Katajamäki sanoo.
- Täytyy tietysti muistaa, että auto on edelleen uusi niin minulle kuin Printsport-tallillekin. Se valmistui vasta kauden avauskilpailuun, ja edelleen teemme kehitys- ja säätötyötä mm. voimansiirron ja alustan alueella. Auto on nyt aika paljon erilaisempi kuin aiemmin. Toivottavasti tehdyt muutokset näkyvät kellossa. Auto sinänsä ei välttämättä muutu paljoakaan nopeammaksi, mutta lisävauhti tulee sitä kautta, että luotan siihen täysin kaikissa tilanteissa, Katajamäki miettii.
Salo johtaa sarjaa maksimipistein (39 p.) voitettuaan kauden molemmat osakilpailut. Katajamäki ja kartanlukija Lasse Hirvijärvi ovat saldonneet 30 pistettä.
- Mestaruus mielessä kauteen lähdettiin, joten voitto tästä kilpailusta on ainoa tavoite. Pisteitä pitää tietenkin laskea ja miettiä, mutta minä mietin vain voittoa, Katajamäki tunnustaa.
Nilsiän TahkoSpa -rallin erikoisuus on perjantai-iltana jäällä ajettava yleisöerikoiskoe. Autot lähtevät viiden auton sarjassa kymmenen sekunnin välein. Lauantaina ajetaan "perinteisemmät" erikoiskokeet.
- Idea on hyvä. Yleisölle pitää tarjota tällaisia mahdollisuuksia ja vähän showmeininkiä, Katajamäki sanoo.
